Fioritura dei ciliegi in Giappone: quando e dove vederla

I ciliegi in Giappone fioriscono tra gennaio e maggio, secondo la latitudine. Nelle città del primo viaggio, Tokyo, Kyoto e Osaka, la fioritura comincia in media tra il 24 e il 27 marzo e arriva al culmine tra il 31 marzo e il 4 aprile. Sono medie di trent'anni: ogni anno le date si spostano di qualche giorno, quindi conviene ragionare per settimane e non per giorni.

Qui sotto trovi la tabella città per città con i dati dell'agenzia meteorologica giapponese, come leggerla e cosa fare se arrivi in anticipo o in ritardo. Date per il 2027 non ne do: è troppo presto, e te lo spiego.

Le date medie, città per città

La tabella riporta le medie 1991-2020 dell'agenzia meteorologica giapponese, la JMA. La prima colonna di date è l'inizio della fioritura, la seconda la piena fioritura. In quasi tutte le città l'albero osservato è il somei-yoshino, il ciliegio più diffuso. A Naha si osserva una specie diversa, l'hikanzakura, che fiorisce in pieno inverno.

Nota una cosa curiosa: Kagoshima, nel sud del Kyūshū, fiorisce in media dopo Tokyo. Il somei-yoshino, per fiorire bene, ha bisogno del freddo dell'inverno, e un inverno poco freddo è uno dei fattori che ritardano la fioritura. La regola "più a sud, prima" vale per il quadro generale, non città per città.

Come si decide che è fiorito

Gli uffici meteo osservano un albero di riferimento, lo hyōhonboku. La JMA dichiara l'inizio della fioritura il primo giorno in cui sull'albero si sono aperti almeno 5 o 6 fiori. La piena fioritura, mankai, è il primo giorno in cui è aperto circa l'80% dei fiori.

A Tokyo l'albero sta nel santuario Yasukuni, osservato dal 1966. Tra le due date, a Tokyo, passa in media circa una settimana: le medie dicono 24 marzo per l'inizio e 31 marzo per il culmine. È la settimana su cui si gioca tutto, perché dopo il culmine i petali cominciano a cadere.

Perché fioriscono tutti insieme

I somei-yoshino discendono tutti da un solo albero e si moltiplicano per innesto: sono cloni. La varietà nasce nel villaggio di Somei, a Edo, l'odierna zona di Komagome a Tokyo, dove giardinieri e vivaisti la coltivarono e la vendettero. Il nome attuale, 染井吉野, glielo diede lo studioso Fujino Yorinaga nel 1900. Essendo geneticamente uguali, gli alberi della stessa zona fioriscono negli stessi giorni. Per questo un viale intero si apre insieme, e per questo è l'albero su cui si disegna il fronte dei ciliegi.

Quanto si spostano le date da un anno all'altro

Parecchio. A Tokyo la fioritura più precoce mai registrata è del 14 marzo, toccata nel 2020, nel 2021 e nel 2023. La più tardiva è dell'11 aprile 1984. Quasi un mese di differenza sullo stesso albero.

Anche negli ultimi anni le oscillazioni sono state ampie. Ecco l'inizio della fioritura a Tokyo:

Due settimane tra l'anno più precoce e quello più tardivo, in sei anni. Se prenoti il volo un anno prima, sappi che stai scommettendo.

E le previsioni per il 2027?

Non ci sono ancora, e non sarebbero serie adesso. La fioritura dipende dalla temperatura dell'inverno e dell'inizio della primavera, che nessuno conosce in ottobre.

Un dettaglio che sorprende: l'agenzia meteorologica giapponese le previsioni della fioritura non le fa più. Ha smesso nel 2010, dicendo che il servizio ormai lo offrivano i privati. Oggi le pubblicano diverse società meteo private. Quello che fa ancora la JMA è osservare: le date ufficiali di fioritura e piena fioritura sono le sue.

Come scegliere le date del viaggio

• Per Tokyo e Kyoto l'ultima settimana di marzo e la prima di aprile sono le più probabili. Con date fisse, un viaggio di dieci giorni a cavallo del 31 marzo ha buone possibilità di beccare il culmine in almeno una città.
• Se arrivi presto, scendi a Fukuoka, che in media anticipa di un paio di giorni.
• Se arrivi tardi, sali. Kanazawa è in media una settimana dopo Kyoto, Sendai e Nagano due, e in Hokkaidō si fiorisce a maggio. È il sakura zensen, il fronte dei ciliegi, che si può inseguire in treno.
• Tieni d'occhio la Golden Week. A fine aprile la fioritura è a nord, ma i giapponesi in vacanza sono ovunque.

Il quadro di tutte le stagioni, con piogge, tifoni e foglie rosse, è nella guida su quando andare in Giappone. In autunno lo stesso viaggio si fa al contrario, da nord a sud, con il kōyō, le foglie rosse del Giappone. Se i ciliegi saranno il cuore del viaggio, puoi costruirci intorno l'itinerario di 10 giorni tra Tokyo, Kyoto e Osaka. Prima di partire ripassa le cose pratiche, dai contanti alla carta IC, di chi va in Giappone la prima volta.

Sakura è anche una delle parole giapponesi più belle, e i poeti ci hanno scritto sopra: uno degli haiku di Bashō sta sul mio foglio del 22 aprile. Nel Calendario del Giappone 2027 i ciliegi arrivano a fine marzo, con il loro fronte, e restano sulla scrivania qualche giorno in più che sugli alberi.

Domande frequenti

Quando fioriscono i ciliegi in Giappone?

Dipende dalla città. In media, sul periodo 1991-2020, la fioritura comincia a Tokyo il 24 marzo, a Kyoto il 26 e a Osaka il 27 marzo. A Okinawa si parte a gennaio, a Sapporo il 1° maggio.

Quanto dura la fioritura dei ciliegi?

A Tokyo, in media, dall'apertura dei primi fiori alla piena fioritura passa circa una settimana. Poi i petali cominciano a cadere, e pioggia e vento possono accorciare tutto.

Quando escono le previsioni della fioritura 2027?

Le previsioni non le fa più l'agenzia meteorologica giapponese, che ha smesso nel 2010: le pubblicano società meteo private. Fino ad allora le uniche date affidabili sono le medie storiche.

Qual è la differenza tra fioritura e piena fioritura?

Per l'agenzia meteorologica giapponese la fioritura comincia il giorno in cui sull'albero di riferimento si aprono almeno 5 o 6 fiori. La piena fioritura è il giorno in cui è aperto circa l'80% dei fiori.

Dove vedere i ciliegi se arrivo tardi?

Più a nord. Il fronte della fioritura risale il Giappone da sud a nord: quando a Tokyo e Kyoto i petali sono già caduti, a Sendai, Nagano, Aomori o in Hokkaidō gli alberi devono ancora aprirsi.